Qual a diferença entre o motor de pesquisa chinês Baidu e o Google ou o tracker sueco de BitTorrent Pirate Bay? Aparentemente, nenhuma. Todos os três são sites que se limitam a encaminhar os seus visitantes para sites de terceiros onde poderão encontrar os conteúdos que pretendem, sejam eles ilegais ou legais. Tal como o Google e a “Baía dos Piratas”, o Baidu alega que é apenas um mero intermediário pelo que não lhe compete filtrar os links que os seus resultados devolvem.
Mas de acordo com um estudo com a duração de seis meses encomendado pelo The Register sobre os mecanismos do sistema de pesquisa de música, tudo indica que o site chinês esteja a ir muito para além das meras funções de um motor de busca neutral. Com efeito, mais de 50 por cento por resultados devolvidos pelo Baidu a partir do seu serviço de pesquisa de músicas referem-se a uma rede de sites misteriosos com nomes de domínio bastante semelhantes.
Esta investigação descobriu igualmente que os ficheiros MP3 alojados nestes sites apenas podem ser acedidos a partir do Baidu. Ou seja, os utilizadores nem sequer podem visitar directamente os sites. Mesmo que pudessem, também não precisavam uma vez que a janela de download surge logo automaticamente. De cada vez que o Baidu recebe um pedido de remoção dos links, embora o link original seja removido pouco tempo depois surge logo outra cópia da mesma música noutro domínio.
Outro dado revelado por este estudo é que o Baidu raramente inclui links para outros sites chineses de downloads legais, optando frequentemente por destacar esses sites que ninguém consegue aceder fora do Baidu. Mais suspeito ainda é que, ao contrário do Google, o Baidu raramente linka para sites de torrents. Blogs e fóruns de música contribuem com apenas 30 por cento dos links de pesquisa de música do Baidu.
Todos estes dados levam a concluir que é o próprio Baidu que aloja os MP3s que devolve aos seus utilizadores em servidores próprios. Mas segundo o Music 2.0, parece que esta é uma prática corrente de quase todos os motores de pesquisa de música em funcionamento na China, à excepção do Google. Em Março deste ano, as autoridades chinesas conseguiram recolher dados suficientes para responsabilizar legalmente o motor de pesquisa Zhongsou pelo alojamento de ficheiros de música ilegais nos seus servidores.
A situação é no entanto mais complicada no que diz respeito ao Baidu, que é um peixe bem graúdo. Actualmente, o site conta com 50 por cento da quota de mercado de pesquisa na China, sendo o seu motor de busca de MP3 responsável por 30 a 40 por cento de todo o seu tráfego. É claro que a IFPI já tentou atacar o Baidu pela via legal, mas graças a uma questão processual legal o site conseguiu vencer o processo. A representante da indústria discográfica não perdeu tempo a instaurar um novo processo.
Entretanto, o Google decidiu combater as tácticas sujas e imorais do Baidu com o lançamento de um novo motor de pesquisa de MP3 que oferece downloads grátis e legais de 192 Kbps financiados por publicidade. O artigo do The Register é interessante na medida em que ficamos a saber dos truques baixos do Baidu. Mas convém não levar muito a sério as opiniões expressas por Andrew Orlowski de que os downloads ilegais destruíram a indústria da música na China. A verdade é que por mais que as editoras resistam a essa ideia, o cenário actual chinês será dentro de poucos anos o cenário dominante a nível global. E para enfrentar os sites ilegais que oferecem música de borla, nada melhor do que lançar serviços que pareçam grátis.
Nota: a imagem que acompanha este artigo está disponível aqui segundo uma licença CC-BY-NC-ND 2.0 e pertence a topku.
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Palpita-me que vais gostar deste estudo de eye-tracking Google/Baidu em utilizadores nativos: searchengineland.com/070615-081218.php
O Baidu precisa dos MP3s para se defender do Google.
António:
É, também acho que não é um fenómeno unidireccional. O Baidu oferece música de borla porque os chineses estão habituados a ter música de borla ou a preços muito baixos, através de CDs piratas. Dessa forma, limita-se a dar o que as pessoas esperam. Não é porque o Baidu decide dar MP3s que de repente os chineses se tornaram todos “piratas”.