Já desde Março que se sabia que o conglomerado multimédia alemão Bertelsmann pretendia vender a sua participação de 50 por cento na Sony BMG à sua sócia na segunda maior companhia discográfica, a japonesa Sony. Mas só hoje veio a confirmação oficial. O montante da transacção é de 1,2 mil milhões de dólares ou 775 milhões de euros. Se este valor é inferior aos 1,5 mil milhões de mil de dólares (quase mil milhões de euros) inicialmente exigidos pela Bertelsmann, ao mesmo tempo também é superior aos 600 milhões de euros que a fabricante de consumíveis electrónicos tinha dito há semanas atrás que estava disposta a desembolsar.
A nova empresa terá a designação de Sony Music Entertainment Inc. (SMEI) e será uma subsidiária da Sony America. Convém, no entanto, salientar que o acordo precisa ainda de ser aprovado pelas entidades reguladoras o que deverá levar ainda algum tempo. Basta lembrarmo-nos que a fusão da Sony Music com a BMG da Bertelsmann de Agosto de 2004 ainda não foi aprovada pelos eurocratas.
Segundo os termos financeiros do acordo, a aquisição irá decorrer em duas fases: primeiro, a Sony BMG irá gastar 600 milhões de dólares (388 milhões de euros) para comprar uma parte da participação da Bertelsmann; em seguida, a Sony pagará outros 600 milhões de dólares para adquirir o que faltar.
No entanto, ambas as partes concordaram em continuar a dividir a infra-estrutura de fabricação e distribuição da ex-Sony BMG entre a Sony (por intermédio da Sony DADC) e a Arvato Digital Services GmBH, uma empresa de serviços da Bertelsmann durante pelo menos mais seis anos. Do mesmo modo, a Bertelsmann irá assumir os direitos de um pequeno leque de artistas europeus da Sony BMG que no ano passado representaram um por cento das receitas totais da editora ou cerca de 20 milhões de dólares (13 milhões de euros).
Contudo, todas as etiquetas subsidiárias da antiga Sony BMG vão passar para as mãos da Sony Music Entertainment. Neste grupo incluem-se Arista, Columbia, Epic, J Records, Jive, RCA e Zomba. O The Guardian especula que a Bertelsmann vá utilizar estes 775 milhões de dólares para comprar todas ou parte das acções referentes à participação de 17,9 por cento da BSkyB de Rupert Murdoch na cadeia de televisão britânica ITV. Pois, realmente, isso faz todo o sentido tendo em conta a pretensão expressa por Hartmut Ostrowski, o patrão da Bertelsmann, no comunicado de concentrar “os esforços da empresa nas áreas de crescimento que nós definimos.”
Compreende-se. Nenhum executivo gosta de perder dinheiro e as contas da Sony BMG não andam lá muito famosas, com 31 milhões de euros de perdas registadas no segundo trimestre deste ano e uma descida de seis por cento das vendas. Mas apesar dos discos já não darem muito dinheiro, o negócio pode ser mesmo assim uma excelente oportunidade para a Sony relançar uma loja de música online, depois da experiência fracassada do Sony Connect que fechou definitivamente as portas em Março.
Tendo em conta que a Sony é em parceria com a Ericsson uma das maiores fabricantes de telemóveis do mundo, para além de ser a fabricante de consolas popularíssimas como a PlayStation 3 e a PSP, faz todo o sentido para a gigante japonesa tentar oferecer uma “experiência musical total” como se diz nos dias de hoje que possibilite uma integração multimédia entre música, videojogos, cinema, televisão.
Dentro do leque de possibilidades estão os famosos contratos de 360 graus que algumas editoras e promotoras de concertos (Live Nation) já estão a tentar oferecer de modo a explorar os direitos de licenciamento das banda sobre uma série de produtos e suportes. Por fim, convém também lembrar que há tempos um responsável da Sony BMG alemã revelou que a editora estava interessada em lançar o seu próprio serviço de subscrição. Não é preciso muita imaginação para pensar numa assinatura que apenas permita a transferência de músicas para telemóveis, consolas, leitores de MP3 e televisores da marca Sony.
Nota: a imagem que acompanha este artigo está disponível aqui segundo uma licença CC-BY-SA 2.0 e pertence a Ian Muttoo.
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