Regra geral, os sites de música produzida por artistas sem contrato com uma editora discográfica tradicional – aqueles que são os verdadeiros indies – não me conseguem seduzir lá muito. A maioria deles oferecem um sistema de navegação demasiado confuso e o utilizador não consegue descortinar o que é que realmente vale a pena tendo em conta as suas preferências musicais.
O que eu gostava era de algo que integrasse as funcionalidades de um sistema de recomendação de música como o do Pandora – oficialmente inacessível aos utilizadores fora da América do Norte – ou do Last.fm em que basta introduzirmos um nome do nosso artista ou banda favoritos para que o site nos indique uma série de músicas ou de artistas com uma sonoridade semelhante que poderão ser eventualmente do nosso gosto.
O StumbleAudio propõe-se justamente a oferecer essa solução, combinando o melhor do Pandora com o melhor do StumbleUpon, um serviço de descoberta e recomendação de páginas Web, imagens e vídeos que funciona como plugin de um navegador da Web e comunidade virtual. O funcionamento do StumbleAudio é bastante simples: se gostarmos da música que estamos a ouvir podemos clicar na mão com o polegar virado para cima; se não gostarmos podemos clicar na mão com o indicador virado para baixo, o que faz com que passemos para a próxima recomendação.
Desta forma, o sistema vai gerando uma playlist cada vez mais adequada ao nosso gosto pessoal – e sem que seja sequer necessário registarmo-nos. No entanto, quem criar uma conta de utilizador pode guardar as suas preferências.
A grande diferença em relação ao Pandora ou outros sites semelhantes é que o StumbleAudio dá-nos a possibilidade de escutar todas as faixas completas de um álbum até ao fim. Se gostarmos mesmo muito de um tema ou de um disco podemos facilmente adquirir a versão digital a partir dos links para o iTunes, loja de MP3 da Amazon e a plataforma online de música indie PayPlay. Os nostálgicos do CD podem sempre comprar a rodela de plástico através da CDBaby. Deste modo, os responsáveis pelo serviço podem sempre ganhar algum dinheiro com a comissão pelas vendas.
Actualmente, o StumbleAudio disponibiliza um catálogo de cerca de dois milhões de músicas pertencentes a mais de 120 mil artistas. Tendo em conta que o sistema de recomendação deste serviço é bastante semelhante ao sistema de recomendação de música utilizado pelo PayPlay do tipo “Nós não temos o artista x mas temos y álbuns de artistas parecidos com x”, é bastante provável que a base de dados seja a mesma. Outra plataforma que também emprega um sistema de recomendação semelhante é a BETA Records. O grande problema é que estes sites não apostam muito nas vertentes sociais. Agora imaginem se um portal de música livre como o Jamendo – que possui uma comunidade bastante activa – decide implementar um sistema semelhante… Os algoritmos informáticos são de facto bons para encontrar música nova mas não nos dizem muito a respeito dela. Para isso precisamos de humanos.
(via TechCrunch)
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