O Azureus foi em tempos o software-cliente de BitTorrent mais popular do mundo. Entretanto, a concorrência começou a apertar com o surgimento do uTorrent, preferido pela comunidade de P2P por ser alegadamente mais rápido, leve, simples e fácil de usar. Os dados mais recentes indicam que a aplicação da BitTorrrent.com é actualmente a que possui um maior número de instalações nos PCs de todo o mundo.
Para se diferenciar do seu principal concorrente e evitar ser alvo de perseguições legais, em Dezembro de 2006 a Azureus lançou o Zudeo, uma plataforma de distribuição de vídeos que para além de apresentar um interface mais ao estilo “Web 2.0″ – com comentários, etiquetas, etc – também permitia que qualquer utilizador ou cineasta independente publicasse em poucos minutos o seu próprio vídeo via BitTorrent.
Mais recentemente, a Azureus adoptou a designação oficial de Vuze e conseguiu recolher qualquer coisa como 34 milhões de dólares em capital de risco. Com a nova versão 3.1 do programa de P2P ontem lançada, a empresa dá assim por completo o seu processo de transformação em Vuze. Isto porque de acordo com o que o director executivo da Vuze Gilles BianRosa afirmou ao Torrent Freak, a companhia vai deixar de disponibilizar um cliente Azureus em separado, isto e, sem incluir todas as funcionalidades da plataforma de distribuição de conteúdos.
Apesar de tudo, quem quiser aceder ao interface clássico e básico do Azureus pode fazê-lo clicando em “Ferramentas” e de seguida em “Configuração”. Outra alternativa é clicar em “Ver”, depois em “Advanced” e por fim em “Os meus torrents”. Mesmo assim, apesar da nova versão poder vir a desagradar ainda mais os utilizadores veteranos de BitTorrent devido a uma série de novas funcionalidades sociais que eles poderão considerar “inúteis”, convém não ignorar outras novidades bastante importantes que a versão 3.1 do Vuze traz.
A que quanto a mim mais se destaca é a do meta-motor de busca integrado que para além de permitir pesquisar os conteúdos grátis (“gerados por utilizadores”) e pagos (distribuídos por produtoras de séries de televisão como Weeds e The Office) publicados através da plataforma da Vuze oferece ainda a possibilidade de pesquisar vários outros sites de BitTorrent como o Mininova, BTJunkie, SumoTorrent e o portal de música livre Jamendo. Se acharem que estes não são suficientes podem também acrescentar outros através da criação de templates personalizados. É ainda possível activar a pesquisa de vídeos no YouTube e no Dailymotion. No geral, parece-me que a decisão de integrar um meta-motor de pesquisa na própria aplicação é muito bem pensada uma vez que o utilizador evita ter que sair da janela do programa para descarregar os torrents que pretendemos.
Quanto às funcionalidades sociais que eu referi em cima, uma delas é a possibilidade de criar redes de “Amigos” com quem podemos partilhar torrents e trocar recomendações. Na verdade, estas redes sociais de “amigos” fazem lembrar algumas das características do Tribler. A grande diferença é que no caso deste as recomendações são geradas por algoritmos de filtragem colaborativa ao passo que no novo Vuze se tratam mesmo de recomendações de “Amigos”. Acontece que o sucesso do Tribler ficou muito aquém do esperado. Tendo em conta a onda de processos legais, é natural que os utilizadores de BitTorrent não gostem de comprometer a sua privacidade. No caso do Vuze, a empresa garantiu a Janko Roettgers do P2P Blog que todas as comunicações ocorrem directamente entre os clientes e que os dados são encriptados.
Outra novidade que será do agrado de quem costuma descarregar os mesmos torrents que os seus “Amigos” é o “Friend Boost” que consiste numa ferramenta que acelera os downloads realizados entre os utilizadores que constam da nossa rede. O processo passa por conceder prioridade de largura de banda aos nossos “amigos” que estão ligados aos mesmos “enxames” que nós.
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