Os americanos querem ouvir música “aqui e agora”, já imediatamente, de preferência no mesmo site em que se encontram. Não importa a qualidade áudio das faixas nem nada. Porque é que eu digo isto? É que a Compete, uma empresa de análise de tráfego da Web de Boston, publicou esta semana uma lista dos destinos online de música mais visitados nos Estados Unidos com base em dados recolhidos em Março de 2008 junto de mil sites que indicam que o streaming continua bastante à frente de todas as outras formas de aceder a música na Internet.
Apesar de uma ligeira queda, o número de visitantes de sites de streaming (mais de 28 milhões) esmaga completamente os downloads legais como o iTunes, serviços de subscrição como o Napster e – pasme-se! – os downloads efectuados via P2P. Mesmo assim, a partilha de ficheiros foi a categoria que mais subiu ao longo do último ano: 140%. Mas atenção, pois apesar da Compete não o referir explicitamente, o mais provável é que esses dados apenas digam respeito aos sites de BitTorrent, deixando assim de fora a actividade realizada via Limewire, KaZaa e eMule, que não deve ser nada desprezável. De acordo com a Compete, o Pirate Bay é o líder dos torrents nos EUA, sendo quase apanhado pelo Mininova. Ambos tiveram 1,1 milhões de visitantes. A manter debaixo de olho é o Torrent Reactor que está a crescer 500% ao ano.
No streaming, o Imeem é rei e senhor, come tudo e todos e parece que o seu widget está em tudo quanto é blog – vá-se lá saber porquê (sempre que lá vou ou que utilizo o player, parece que nunca consigo ouvir uma música completa). Esta rede social é tão poderosa que até já ultrapassou o Yahoo Music. Em termos anuais, o crescimento do Imeem foi de 58 por cento, situando-se agora o seu número de visitantes nos 10,27 milhões. E a verdade é que o Imeem não pára pois hoje mesmo a empresa anunciou que a sua plataforma de media passou a suportar o OpenSocial da Google.
De resto, todos os portais (Yahoo, AOL, MSN, Live 365) registaram ligeiras descidas face às redes sociais. Esta tendência começou em 2005 com a entrada do MySpace no Top 20 da Compete. Actualmente, a rede social da News Corp. já está em 4º lugar. Mas o iLike (9º) e a Last.fm (10º) também estão nos dez primeiros. Infelizmente, a Compete não leva em linha de conta o YouTube, que apesar de ser um site de vídeo é usado por muito boa gente para ouvir música. Os mais curiosos poderão perguntar o que é aquele Hypem1500 no 7º lugar. Trata-se nada mais nada menos do que o tráfego agregado dos mais de 1500 blogs de MP3 indexados pelo Hype Machine. No seu todo, a cauda longa da blogosfera musical tem um peso enorme – mais de 2,3 milhões de visitantes mensais. O próprio Hypem está na 16ª posição. Não ignorem o poder da blogosfera musical. Ela actua como um enxame que está a crescer. É certo que tem os seus hubs (nós centrais) como o Idolator ou o Stereogum mas a cauda longa da música online não deve ser menosprezada.
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