Confirmando os rumores anunciados em Junho passado, a Sony vai mesmo encerrar a sua loja de música online até Março de 2008, tendo já começado a avisar os seus clientes. O anúncio pode ser lido algures no 17º parágrafo deste comunicado em que a empresa anuncia uma série de novos modelos de leitores Walkman.
A data precisa do descontinuamento do Sony Connect, que foi também anunciado por correio electrónico aos clientes do serviço, “deverá variar de região para região dependendo da procura do mercado mas nunca antes de Março de 2008″. Até lá os clientes vão poder concluir compras e utilizar cheques-brinde. Apesar do fecho, o Connect irá continuar a vender eBooks.
Com o fim do Sony Connect, também acaba assim a história do formato proprietário de áudio ATRAC3 protegido com DRM e que apenas funcionava nos leitores digitais de música da empresa nipónica. A notícia não afecta os utilizadores portugueses uma vez que Portugal não fazia parte dos 11 países em que o serviço estava disponível. A partir de agora, os Sony Walkman serão baseados no formato WMA da Microsoft – que também integra DRM.
A companhia promete disponibilizar actualizações do firmware de modo a que os modelos anteriores possam reproduzir músicas nesse formato. A situação é mais complicada para os consumidores que adquiriram downloads de ficheiros ATRAC3, pois poderão ter dificuldades em reproduzir essas faixas noutros dispositivos, que terão que copiar as músicas para um CD e convertê-las depois para MP3s ou WMAs…
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