Para além da maior disponibilidade de oferta e da rapidez de downloads dos ficheiros, há muita gente que utiliza trackers privados de BitTorrent por pensar que estes são mais seguros, logo, menos susceptíveis de serem apanhados nas teias dos “polícias da mente” ao serviço da RIAA e da MPAA. Mas será mesmo assim? Através da Slyck, descobri uma análise bastante completa que compara as diferenças em termos de política de privacidade de sites privados e públicos de ficheiros torrent e aborda o modo como estes são susceptíveis de operações anti-P2P, baseando-se em entrevistas realizadas com administradores.
Uma das tácticas mais frequentes neste tipo de operações é a apreensão dos servidores, como a que ocorreu em Maio passado com o Pirate Bay, um dos maiores trackers públicos. Isto implica a possibilidade de os discos rígidos que eles continham serem inspeccionados de modo a recolher as provas suficientes para a instauração de um processo. No caso dos trackers privados, todos os administradores contactados declararam que guardam o rácio total entre uploads e downloads, o endereço de email, o nome e a palavra-passe de cada utilizador. Muitos têm também uma lista dos torrents de que fizemos upload. Pelo contrário, os dois responsáveis de trackers públicos entrevistados disseram que não guardam quaisquer dados do utilizador.
Um método mais eficaz embora mais complicado e moroso é o recurso a um agente infiltrado. Isto exige que esse funcionário ganhe acesso a um site e recolhe informação sobre os outros utilizadores. Em muitos casos é preciso arranjar um convite de um outro membro, sendo o esquema mais utilizado para tal é fazer o pedido através de um fórum de discussão ou então através de um canal de IRC. Ora, o facto de ser impossível impedir que estas pessoas entrem no site torna também os trackers privados mais susceptíveis a serem “caçados”, pois na maior parte desses sites, todos os utilizadores podem ver os nomes de utilizador dos pares que também estão a transferir o mesmo ficheiro, bem como por vezes as suas médias de upload e download. Quando questionados a este respeito, os administradores afirmaram que utilizam uma série de métodos automáticos e manuais para detectar actividades suspeitas.
Mas se é relativamente fácil obter os endereços IPs dos pares que estão a “sacar” torrents indexados em trackers de acesso público como o Mininova e o Pirate Bay e enviar de seguida um email a notificar a situação ao ISP desse utilizador, já fazer o mesmo num tracker privado é uma grande trabalheira. Neste sentido, eles são mais seguros. Mas na medida em que limitam a utilização dos recursos a membros identificados, mais tarde ou mais cedo os utilizadores destes sites poderão ter grandes problemas.
Por outro lado, a grande vantagem dos sites privados é que, devido às velocidades bastante mais rápidas que oferecem, as hipóteses de um utilizador casual ser apanhado diminuem. Mas na medida em que existem poucas cópias dos torrent à disposição e que os rácios positivos (a quantidade de uploads tem que ser igual à de downloads) são uma imposição cujo desrespeito implica a expulsão, o número de uploads de um utilizador costuma ser muito elevado e para os “polícias da mente” os uploads é que interessam, porque estes são considerados ilegais.
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Por acaso o único sistema que conheço e que permite 100% anonimato (e segurança nesse sentido também) é mesmo aquele de que já aqui falei, o GNUnet. Ter a ideia de que um qualquer outro sistema (incluindo os trackers privados de bt) p2p era igualmente anónimo era uma piada, infelizmente acreditada por muitos utilizadores desses sistemas, há coisa de um ano atrás. Que eu saiba a situação não melhorou, mas posso estar errado.